Depuis 1950, la croissance économique a été considérable : la production mondiale de biens et services a été multipliée par 7. Durant cette même période, alors que la population mondiale n’a fait que doubler, le volume de pêche a été multiplié par 5, la production de viande également. La demande en énergie a été multipliée par 5, la consommation de pétrole, dont la moitié sert aux transports, par 7, et les émissions de dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique, par 4. Depuis 1900, la consommation d’eau douce, principalement pour l’agriculture, a été multipliée par 6.

Pourtant, 20 % de la population n’ont pas d’eau potable, 40 % n’ont pas d’installations sanitaires, 40 % n’ont pas l’électricité, 826 millions de personnes sont sous-alimentées, et la moitié de l’humanité vit avec moins de 2 dollars (2,17 euros) par jour.

En d’autres termes, un cinquième de la population mondiale vit dans les pays industrialisés, suivant des modes de production et de consommation excessifs et polluants. Les quatre cinquièmes restant vivent dans les pays en développement, en majorité dans la pauvreté, et font pression sur leurs ressources naturelles pour leur subsistance. Il en résulte une détérioration continue de
l’écosystème Terre, qui manifeste de toutes parts ses limites : eau douce, océans, forêts, air, terres cultivables, espace libre…

Ce n’est pas tout… D’ici 2050, la Terre comptera près de 3 milliards d’habitants en plus, pour la plupart dans les pays en développement. La croissance économique de ces pays va devoirtrouver sa place aux côtés des pays industrialisés et au sein des limites naturelles de la Terre, qui ne peuvent pas s’étendre sur demande…

Mais cette situation n’est ni une fatalité, ni inévitable : des changements sont nécessaires et surtout, possibles. Ainsi, nous avons la chance de pouvoir nous tourner vers un développement durable, qui permette d’améliorer les conditions de vie de tous les citoyens du monde et de
satisfaire les besoins des générations à venir, basé sur une croissance économique respectueuse de l’Homme et des ressources naturelles de notre unique planète.
Cela implique d’évoluer vers de nouveaux modes de production, de changer les habitudes de consommation. Cela nécessite la participation de tous les citoyens du monde, afin que chacun devienne acteur de l’avenir de la Terre et de l’humanité. Maintenant.

Anne Jankeliowitch, du bureau de La Terre vue du Ciel