Le parc forestier et zoologique de Hann : un havre de verdure au cœur de Dakar

Imaginez un endroit, loin des bruits assourdissants qui caractérisent la ville de Dakar en semaine. Un endroit loin des embouteillages, des gaz de voitures mêlés à la poussière, de la bousculade des arrêts de bus, un endroit à l’abri du soleil oppressant. Un endroit calme et arboré, en pleine capitale, où respirer profondément serait un véritable délice et un geste sans risque pour votre santé. Imaginez un véritable refuge à quelques mètres de votre domicile ou de votre lieu de travail...

Plan d’accès au parc

Il couvre une superficie totale de 60 ha, dont une partie abrite les bâtiments des services forestiers. Peu entretenu, faute de moyens, il reste cependant un lieu très agréable pour la promenade et la découverte de la flore et de la faune sénégalaise, pour les balades à vélo des enfants, et pour la pétanque.

Situé dans une zone marécageuse, le parc attira l’attention des autorités dès 1900, à cause de ses ressources en eau douce. Le jardin public et une pépinière furent créées en 1903 par le Gouverneur Merlin.

Il devint ensuite une station forestière, puis maraîchère et fruitière. Le parc zoologique commence à être aménagé en 1934 et en 1947 est créé un arboretum.

On y compte aujourd’hui plus de trois cent espèces de la flore sénégalaise et, dans le parc zoologique, 134 animaux. La pépinière produit deux à trois millions de plans chaque année. Le carré fruitier, qui abritait autrefois des plantations de bananes, d’ananas, d’agrumes, de manguiers, de cocotiers, est aujourd’hui à l’abandon.

Commençons notre visite guidée par le parc zoologique

C’est sans doute le lieu le plus marquant du site. Pris entre un sentiment de crainte, de fascination et parfois d’amusement, on a le privilège d’y découvrir une centaine de pensionnaires (lions, tigre, pythons, autruches, aigle, crocodiles, chimpanzé, et même moutons eh oui !…) qui vivent dans des cages, fosses, enclos et volières.

Le zoo renferme également une buvette pour les visiteurs qui auraient oublié de s’armer d’une bouteille d’eau ou souhaitant achever cette balade enrichissante autour d’un verre de bissap  .

Le parc forestier

Vient ensuite le parc forestier avec son parcours prisé par les sportifs du week-end, qui renferme un grand lac artificiel où des milliers d’oiseaux migrateurs viennent s’y reposer tout au long de l’année. On y trouve aussi naturellement des arbres et plantes de tous genres ainsi que des sous bois spacieux dans lesquels peuvent être organisés des pique-niques en famille ou entre amis.

Le Poney Club, partie intégrante de ce vaste domaine, fait la joie des amateurs et passionnés de chevaux, mais aussi des parents désireux de louer à leurs bouts de choux un poney, le temps d’une promenade organisée dans le parc.

Afin d’assurer l’entretien, le reboisement et l’embellissement de la ville de Dakar, les autorités en charge du parc, depuis sa création, y ont aménagé une pépinière où l’on fait naître, conserve mais aussi répare des milliers de plants. Cette partie du parc enrichit le jardin ethnobotanique, le lieu idéal pour des séances de relaxation avec ses bancs de repos, entouré de plantes de toutes sortes (parfumées, décoratives, médicinales…).

Jardin d’enfants et espace pétanque

Enfin nous ne saurions achever notre visite sans parler du petit jardin d’enfants et de l’espace pétanque qui rehaussent le coté divertissant du parc, entièrement équipé de panneaux d’indication pour faciliter l’orientation et de bacs à ordures symboles de civisme et de lutte contre la pollution.

Si vous n’y êtes pas encore allé ou si votre dernière visite remonte à un bon moment, c’est l’occasion de le découvrir ou redécouvrir et pourquoi pas, de vous joindre aux différentes associations qui œuvrent continuellement pour que ce site demeure l’un des plus beaux de la région dakaroise.

Historique

Le Parc Forestier de Hann doit son existence à des raisons multiples dont la principale fut le besoin en eau douce de Gorée et Dakar. En effet, face à l’acuité du problème d’eau, Hann situé dans une zone marécageuse et proche de Dakar, retint l’attention des autorités qui commencèrent à forer des puits dès 1900.

1903 : le Gouverneur MERLIN décida de créer dans cette zone un jardin public et une pépinière (jardin d’essai) commune à toutes les colonies de l’A.O.F. La superficie d’alors était de 73 hectares.

1904 : une « Station Centrale Agronomique » est aménagée.

1908 : le jardin d’essai est transformé en « Station forestière de Hann ».

1912 : les essais d’introduction de nouvelles espèces continuèrent avec un personnel de 18 manœuvres, un chef jardinier, un contremaître et un directeur ; 8500 cocotiers du Dahomey (actuel Bénin), 3500 Eucalyptus et 1500 filao étaient entretenus dans le Parc.

1914 -18 : les marécages sont comblés ; le carré fruitier est aménagé, des plantations de bananes, d’ananas, d’agrumes, etc. sont mises en place.

1921 : le Service Local de l’Agriculture de la Circonscription de Dakar est crée. La Station forestière est rattachée au Gouverneur Général. A la fin de cette même année, elle changea de nom et devint « Station de Cultures Maraîchères, Fruitières et Forestières ».

1933 : la production fruitière et forestière est la principale activité du Parc. Le NIAOULI (Melaleuca leucadendron L.) est introduit pour reboiser le long des marais où le milieu est saumâtre.

1934 : un arrêté changea l’ancienne dénomination en « Jardin des Parcs de Hann ». Un carré botanique est tracé, des allées de tulipiers et flamboyants sont plantées et un parc zoologique est en début d’aménagement.

1935 : l’Aquarium est construit et le Parc zoologique commence à fonctionner.

1937-40 : le jardin continue sa vulgarisation maraîchère, fruitière et forestière. Lors du bombardement de Dakar en 1940, il devint le lieu de refuge des dakarois. Une bonne partie des collections vivantes fut alors saccagée.

1941 : plus précisément le 29 août, le Parc est classé Parc Forestier et Zoologique. Il est géré en partie par le service forestier mais, le Parc zoologique relève lui du Service de l’Elevage. Les plants produits au niveau de la pépinière sont maintenant destinés au reboisement et à l’embellissement de la région Dakaroise.

1947 : l’arboretum est créé. Il avait pour tâche, en plus du développement des espèces locales de l’A.O.F., d’acclimater des plantes de toutes les régions du globe.

1953 : le Parc Forestier et Zoologique de Hann était non seulement un lieu de promenade mais aussi un outil de travail avec 400 espèces environ pour les personnes qui s’intéressent à la botanique, à la restauration de la végétation de l’Afrique Occidentale Française.

1959 : l’ensemble est géré par le Service Forestier jusqu’en 1973 année où la gestion du Parc zoologique est confiée à la Direction des Parcs Nationaux.

1974 : elle revient sous la tutelle de la Direction des Eaux, Forêts, Chasses et de la Conservation des Sols.

Source : www.environnement.gouv.sn