Par d’autres sons aussi, Peul, Bambara, Soninke, un regard sur la région de Saint-Louis, spécifiquement la ville de Dagana située à 400 kilomètres de l’ancienne capitale de l’AOF. Dagana, caractérisée par la diversité culturelle, mais aussi par son haut mélange ethnique : Wolof, Peul, les Landes de Berbère, Arabe, Soninke.
Hampaté confirme que ce mélange ethnique qui a balancé son enfance a influencé son goût pour la musique. Très jeune, il a été apaisé par la diversité rythmique des mélodies parfumées par la poésie d’une région qui est le Sahel. Il a commencé comme la plupart des musiciens à chanter de vieux tubes à succès diffusés à la radio, des chansons de Youssou N’dour, Baba Maal, Ismaël Lo, entre autres musiciens qui l’ont influencé. Après cinq ans passés au conservatoire, il commence à jouer en solo avec sa guitare dans des petits bars et restaurants de Dakar.
En 2007, il fonde son propre groupe appelé "Hampâté et le SAHEL-BLUES » composé de cinq musiciens professionnels. Pourquoi ce nom ? Une juxtaposition entre son vrai nom, Mapathé, et celui d’Amadou Hampathé Ba. Un hommage personnel à ce grand sage du Sahel, défenseur de la culture orale africaine, et peulh en particulier.
Pour Hampaté, « la musique est un vrai pont de ralliement entre les peuples, la base même de l’acceptation du métissage. Le Sahel Blues exprime nos états d’âme, nos peurs , nos vécus, nos espoirs, notre histoire.
Depuis 2007, le groupe sillonne Dakar et ses environs et participe à tous les festivals importants (festival de Gorée, du blues, de la jeunesse). Il se produit dans de grands hôtels comme Méridien, dans des cercles plus intimistes (Villa de Crystal, Blue Note, Just 4 You) et a brillé par sa présence lors des grandes soirées ou évènements (Festart, les 50 ans de l’Institut Français de Dakar, soirées de gala...).
2012 verra la sortie de leur premier album, textes et musique composés par Mapathé lui-même.
Le groupe
- Le leader du groupe, auteur-compositeur et guitariste : Mapathé GAYE
- Le bassiste : Mincady Alai COULIBALY
- Le soliste : Jacob COULBARY
- Le percussioniste : Ibrahima NDIR
- Le batteur : Cheikhou Tounkara NDIAYE
- La chœuriste : Maréma FALL
