Une rencontre née du hasard et de la musique

L’une des initiatrices du projet est Véronique, une française arrivée au Sénégal en 2018 presque par hasard, et qui est rapidement tombée amoureuse du pays, en particulier de la Casamance.

Découverte en 2005 à Barcelone, la kora   devient pour elle une véritable passion. Déterminée à ne pas quitter le Sénégal sans en entendre jouer, elle y rencontre Seyny Diawara, artisan en pleine fabrication de l’instrument.

Avec Beauga Création, de son vrai nom Camara, exposant de bogolan et ami de Seyny, une soirée suffit pour faire naître une idée commune : créer une association dédiée aux artisans et aux artistes.

Le chemin vers la légalisation est long — notamment parce que Véronique, étrangère, ne peut pas en être présidente — mais la détermination du groupe finit par aboutir.

Aujourd’hui, l’association rassemble déjà une trentaine de membres et continue de découvrir chaque jour de nouveaux talents venus du Sénégal, du Burkina Faso, du Mali, de communautés touarègues ou encore de Casamance.

Mamady, un président né dans l’art

Le président de l’association, Mamady Kourouma, est né en Côte d’Ivoire de parents originaires de Guinée Conakry. Issu d’une famille d’artistes — père sculpteur, mère pratiquant le batik   — il a grandi dans un univers créatif, même si ses parents rêvaient pour lui d’un autre destin, allant jusqu’à imaginer qu’il devienne ministre.

Mais Mamady choisit l’art. Son enfance marquée par les voyages lui a offert, selon lui, une éducation plus riche que l’école seule. Aujourd’hui sculpteur, il vit entre plusieurs lieux et porte la vision d’un espace où les artistes peuvent se rassembler et exister pleinement.

Seyny Diawara, la kora façonnée par l’enfance

Seyny Diawara, sculpteur sur bois et fabricant d’instruments traditionnels, est l’une des âmes fondatrices du projet. Enfant, il s’arrêtait dans la rue chaque fois qu’il entendait une kora à la radio. Un jour, il demande une calebasse à sa mère.

Avec très peu de moyens — une peau de chèvre achetée 1 000 FCFA et quelques morceaux de bois récupérés — il fabrique sa première kora en 2005, sans formation.

La beauté de l’instrument et l’amour mis dans sa création l’encouragent à poursuivre jusqu’à en faire sa profession. Ici, plus que jamais, l’art est dans leurs mains.

Une association pour rassembler les artistes de Casamance

La naissance de l’association répond aussi à un manque : il n’existe pas de véritable centre d’art en Casamance. L’association veut donc devenir un lieu où tous les artisans peuvent se rencontrer, créer, exposer et vivre de leur travail.

Beauga Création (Camara), porté par le désir de voir naître cette association, a renoué avec l’art après une période d’éloignement. Soutenu par l’énergie collective du groupe, il a retrouvé un petit espace sur la plage où il peut à nouveau créer, exposer et partager son savoir-faire.

Ce retour à la création illustre l’esprit même de l’association : redonner confiance aux artistes et leur offrir un lieu pour faire vivre pleinement leur talent.

Au sein de cette même association évoluent également Escargot, qui transforme des matériaux de récupération en œuvres originales ;le Collectif Zoodo Art, porté par Pascal Zongo, créateur d’artisanat, de mobiles et d’objets décoratifs ; ainsi que Abdoul Aziz, de la marque Derphane, artisan touareg spécialisé dans les bijoux, objets décoratifs et pièces uniques.

Changer le regard sur la Casamance

Pour les membres de l’association, il est essentiel de porter un autre regard sur la Casamance.

Là où certains récits médiatiques mettent principalement en avant les difficultés, eux choisissent de raconter le quotidien qu’ils vivent réellement : une terre de paix, de sécurité et d’accueil, habitée par des femmes et des hommes profondément attachés à la création et au partage.

Derrière les images trop souvent réductrices se révèle une région d’une grande vitalité culturelle, où les savoir-faire se transmettent, où les artistes inventent, transforment et subliment la matière.

À travers leurs œuvres et leurs initiatives, les membres de l’association souhaitent ainsi redonner à la Casamance la place qu’elle mérite : celle d’un territoire vivant, inspirant et riche d’une diversité artistique exceptionnelle.

Rêves et projets

De débuts modestes à une seconde édition réussie Chez Compos, à Cap Skirring, réunissant 14 exposants et un public élargi, l’avenir s’annonce prometteur.

Les idées et les projets portés par l’association sont nombreux. Parmi eux, la création d’un sentier artistique reliant la mer, les dunes et les rivières : une promenade ponctuée d’arrêts sous les arbres, où chaque halte mettrait à l’honneur un artisan au travail et son univers de création.

L’association envisage également la mise en place d’expositions régulières, hebdomadaires ou mensuelles, afin de faire vivre la création tout au long de l’année.
Enfin, un mini-festival pourrait voir le jour, porté par le rêve plus vaste de voir, un jour, ces œuvres rayonner à l’international.

Colectif Zoodo Art
+221 78 122 17 99