Inventé dans les années 1970 au Mexique, le padel s’est popularisé en Espagne. C’est en 1991 qu’a été créée la Fédération internationale de padel (FIP), organe dirigeant de ce sport dans le monde fondé par l’Espagne, l’Argentine et l’Uruguay. Elle compte près 12 millions de pratiquants pour plus de 300 000 licenciés à travers le globe. Et ce chiffre n’a pas fini de grimper car ce sport devient de plus en plus populaire. La Fédération voit le nombre de pays affiliés augmenter chaque année et ce, sur les cinq continents. Depuis 2018, 35 fédérations sont membres de cette organisation, dont le Sénégal.

C’est quoi le padel ?

Le padel qui vient de « paddle tennis » est aujourd’hui, après le football, le deuxième sport le plus populaire en Espagne. Il se pratique sur un terrain de 20 mètres de long et 10 mètres de large et comporte 4 zones de service ainsi qu’un filet. Le terrain est entouré par des vitres ou un grillage sur lesquels la balle peut rebondir sans signifier la fin de l’échange. Une particularité qui fait toute la singularité du padel.

Un court de padel est en quelque sorte semblable à un court de tennis. Une partie se joue à 2 contre 2, mais il existe des courts pour le jeu en simple.

LE SÉNÉGAL PREMIER PAYS AFRICAIN À REJOINDRE LA FÉDÉRATION INTERNATIONALE DE PADEL

Le Sénégal dispose de nombreuses infrastructures lui permettant de s’afficher comme le fer de lance de la discipline en Afrique. C’est d’ailleurs ce qui lui a permis de rejoindre en 2018 la communauté internationale du padel, devenant ainsi le seul et premier pays africain membre de cette organisation. L’association sportive du padel sénégalais créée en novembre 2016 avait demandé officiellement l’intégration à la FIP. En 2017 le pays voit sa candidature validée par le bureau du comité. La direction de l’association est composé de Sénégalais, d’Espagnols et de Français qui vivent depuis plusieurs années au Sénégal. Depuis son adhésion à la FIP, le Sénégal se lance dans l’aventure des tournois internationaux avec le premier en 2018. Ainsi, du 31 août au 3 septembre 2022, l’équipe nationale de padel ira représenter le Sénégal en Égypte pour la qualification des championnats du monde au Qatar.

OÙ FAIRE DU PADEL AU SÉNÉGAL ?

À l’heure actuelle, le pays compte plusieurs clubs de padel entre Dakar, la capitale et Saly, la station balnéaire. En période hivernale, vous pourriez prendre quelques jours de vacances et allier padel, soleil et relaxation. Les différents clubs de padel existant proposent régulièrement des tournois. À Saly, sur la Petite Côte, il y a trois clubs, tous privés (Padel N’gaparou, Padel Saly et La Palmeraie sporting Club, vainqueur de la première édition de la Coupe Intercontinentale de Padel en 2019), plus un a Dakar, l’Olympique Sport (Dakar).

Pour l’instant le nombre de pratiquants tous clubs confondus n’excède pas les cinq cents membres, mais ce nombre devrait exploser quand les Sénégalais auront accès aux cours.