La Place Faidherbe, place emblématique de la ville de Saint-Louis du Sénégal, s’appelle désormais « Baya Ndar » a déclaré le maire après la réunion du Conseil municipal de la commune. « Baya » signifie « place publique » et « Ndar » est le nom wolof de la ville. Cette décision est une réponse à un vaste mouvement de contestation des symboles du passé colonial au Sénégal.

La place avait auparavant porté les noms suivants : Place Savane, ensuite place de la Monarchie de Juillet, Place d’Orléans et Place du Gouverneur Faidherbe en 1887.

Selon le maire de Saint-Louis, le sort de la statue Faidherbe n’a pas fait l’objet d’une quelconque décision du conseil municipal. « La statue restera toujours à sa place, car la décision finale de la déplacer ou pas restera l’affaire exclusive des fils de Saint-Louis et sans aucune influence d’où qu’elle vienne. Ce sont les fils de Saint-Louis qui en décideront » a déclaré le maire.

Le célèbre pont Faidherbe semble encore garder son nom.

À Dakar, Rufisque, Saint-Louis, Kaolack et Ziguinchor, beaucoup de rues, places et avenues portent encore le nom de Français de l’administration coloniale. Une avenue porte son nom à Dakar.

Qui était Louis Faidherbe ?

Louis Faidherbe (1818-1889) fut gouverneur du Sénégal entre 1854-1861 et 1863-1865. Il entreprit de pacifier le pays et s’opposa à El Hadj Omar qui assiégeait le fort de Médine. Il repoussa les Maures au nord et annexa le pays Ouolof.

En 1855, il bat les troupes du Waalo menées par Ndatté Yalla. Il jeta les bases de la future Afrique occidentale française, travailla à développer l’économie locale, fut le créateur du port de Dakar et projeta la ligne de chemin de fer de Dakar au Niger. Il promut la distribution d’eau potable à Saint-Louis par le projet de l’usine des eaux de Mbakhana.

Il rédigea plusieurs travaux d’ethnographie et de géographie sur l’Afrique occidentale, ainsi qu’un annuaire du Sénégal en quatre langues : français, wolof, toucouleur et soninké. Il prônait l’assimilation par le métissage, l’école et l’armée.