Il était pourtant fier, monsieur le maire, de présenter cette nouvelle place située à l’extrémité sud de son île. Un espace qui devait rendre Gorée un peu plus attractive avec ses pavés et ses cocotiers. À l’arrivée, c’est un tollé d’indignations que l’initiative a récolté.

La Place de l’Europe n’est pourtant pas nouvelle, puisqu’elle existe depuis 2003 et vient juste d’être réhabilitée après un protocole d’aménagement signé en 2016 entre l’Union européenne et la mairie de l’île. Deux ans et 100 millions de francs CFA plus tard, le titre « Place de l’Europe » ravive de mauvais souvenirs.

Pour ne pas arranger les choses, la Place est située en face de l’ancienne prison, témoin des tortures infligées aux esclaves.

Les commentaires de colère n’ont pas manqué de voler sur la page twitter de « France au Sénégal » qui a annoncé la « bonne » nouvelle : « c’est une aberration de vouloir faire remonter les souvenirs du rôle joué par l’Europe dans l’esclavage », « Revenir sur les lieux du crime abject et y poser sa signature. C’est funeste et insultant à la fois. » ou encore « Tant que vous y êtes @FranceoSenegal Allez- vous inaugurer le 1er décembre 2018 une »Rue de la France« à Thiaroye connaissant vos vibrants »hommages« comme vous savez si bien faire », « Pauvres habitants de Gorée , se lever tous les jours et voir ’’une place de l’Europe’’ à Gorée. Il faut être vraiment forts pour supporter et tenir psychologiquement. Nous n’habitons pas dans l’île mais nous noirs, le prenons très très mal. PAUVRE AFRIQUE ».

Du côté de l’administration, l’on tempère en invoquant l’envie de s’ouvrir au monde : « Gorée, au-delà d’être une île sénégalaise, est une île universelle mais aussi une île européenne parce que son histoire a été jalonnée de séjours et même de conflits entre différentes puissances européennes » ou encore en se félicitant que le réaménagement de cette place ait permis la découverte de vestiges enfouis.

100 millions de francs CFA, est-ce le prix que valent toutes les vies qui ont été perdues durant cette période cruelle ?. Est-ce le prix de l’indemnisation pour des siècles d’esclavage ? Est-ce le prix que vaut l’honneur de tout un continent ?