« Les dégâts causés par les sachets plastiques et les tasses à jeter sont nombreux. Et souvent les gens ne sont pas conscientisés. Si cela continue comme ça, la vie des générations futures est menacée. C’est pourquoi j’essaye de sensibiliser les gens que je rencontre en de pareilles circonstances » raconte l’homme à la quarantaine dépassée qui use de ce moyen « osé » pour sensibiliser sur l’effet du plastique.

Âgé de 46 ans, Modou Fall est né à la Médina de Dakar, à la rue 5. Ce longiligne à la noirceur d’ébène se distingue par son chapeau fait à partir des verres à jeter. Son corps est entièrement recouvert de toiles, de sachets et d’autres objets de récupération. Modou Fall a fini par se donner un surnom : « Homme plastique ».

Cet homme marié et père de deux enfants, tous décédés, a une seule ambition : faire en sorte que les déchets plastiques soient définitivement éliminés de l’environnement sénégalais.

Orphelin de père et de mère, il a pris très tôt sa vie en main sans attendre l’aide de son aîné pour s’en sortir. Modou part vivre à Pikine chez ses grands-parents où il a eu une « éducation de valeurs » sous l’œil protecteur de ses tantes et oncles. Quittant l’école en classe de CM2, il exerce différents métiers comme la tôlerie et la menuiserie avant de devenir marchand ambulant.

À 18 ans, le décès de sa mère le plonge dans une douleur indescriptible. « La perte de ma mère a été la plus dure chose qui me soit arrivée de toute ma vie. Ma mère n’étant plus là, il fallait que quelqu’un assure les besoins de la famille » dit-il. Il s’enrôle dans l’armée et après sa formation au centre d’instruction de Bango, il devient gendarme. Deux ans plus tard, il continue son commerce au marché Sandaga.

Servir son pays devient son sacerdoce, la formation militaire l’a rendu sensible à la détresse de ses compatriotes. En 2006, Il se met à la disposition des mosquées pour les ablutions et autres. Il prend des sacs de riz, les lave et les étale pour la prière du vendredi. Et lorsque le marché Sandaga est envahi par les ordures, il organise un « set-setal   » (opération de nettoiement).

Son talent de rassembleur lui permet de rallier à sa cause d’autres marchands ambulants. Il crée alors une association dénommée Sénégal Propre pour nettoyer les quartiers, mosquées et voies publiques. Mais son ambition dépasse ses moyens financiers. Après avoir récupéré sa mise d’une tontine de 300 000 francs CFA, Modou consacre toute la somme pour l’achat de matériels pour son association. Et lui et sa famille vivront de ce qu’il gagne quotidiennement en tant que marchand ambulant.

En 2010, pour se montrer plus visible, il décide de confectionner une tenue avec des déchets plastiques et devient « homme plastique ». Son accoutrement lui vaut bien des mésaventures. L’accès à certains endroits et structures lui est interdit. « On m’a insulté, mal jugé, stigmatisé, fui » se souvient-il. Malgré cela, le citoyen Modou ne s’est jamais découragé et continue son combat. Et il retrouve le sourire en découvrant que les députés ont voté la loi interdisant les sachets de plastiques de faible micronnage. Modou se dit heureux « C’est aujourd’hui que je vais encore plus porter ma tenue. Maintenant qu’il existe une loi, mon combat ne fait que commencer, il faut qu’elle soit appliquée  ».